In viitor, fiintele umane traiesc izolate, folosind roboti inlocuitori (surogatele din titlu), cu un aspect asemanator dar imbunatatit in comparatie cu originalul uman, pentru activitatile sociale. Cand robotii incep sa fie distrusi printr-o metoda care duce si la uciderea "operatorului" uman, un detectiv (Willis) ajunge sa descopere o adevarata conspiratie. Cum surogatul sau are parte de aceeasi soarta, barbatul este obligat sa-si paraseasca locuinta pentru prima oara in ani de zile si sa porneasca in lume pentru a-l descoperi pe criminal.